
2025年的夏天,恐怕是最近几年最热的夏天,连日的高温数次占据了新闻头条,多个地方的气温纷纷突破历史极值。面对这么高的温度,就连平日里电风扇都不舍得开的老头老太,也顶不住选择打开了空调,大伙也是把所有能用的降温手段都用上了。
就在大伙享受空调所吹来的清凉冷风的同时,我国的电网负荷压力也直接拉满。在今年的7月份,中国全社会用电量达到了惊人的1.02万亿千瓦时(kWh),同比增长8.6%,创下历史新高。这个1.02万亿千瓦时是什么概念呢?就这么说,中国今年这一个月的用电量就相当于东盟国家一年的用电总量。中国成为世界上首个月用电量突破万亿的国家,这个数字不仅是中国自己的记录,也是世界电力消费史上前所未有的高峰。
而在大洋彼岸的美国,总上热搜的美国总统特朗普一直心心念念着要搞美国制造。这咱们都知道,一个国家制造业的成功与否,其实只需要看一看这个国家的电力发展情况,就能管中窥豹略知一二。
美国是世界上现存的唯一超级大国,超级大国就是从农业到工业都非常发达。曾经的美国是毫无疑问的制造业霸主,在第二次世界大战期间的美国,平均一周就能下水一艘航空母舰。到了1945年,美国发电量突破2700亿千瓦时,占全球50%以上。而在新中国建立初期的1949年,发电量仅为43亿千瓦时,两者相差了62倍,而如今呢?2025年上半年,美国发电总量到达2.19万亿度,我国上半年用电量超过4.8万亿,是美国的两倍多,而刚刚过去的7月份,我国一个月的发电量就接近美国的一半,与70年前相比,形势发生了巨大扭转。
要了解为什么发生这么大的扭转,还得去追溯一下中美电力工业发展的路径,中美两国电力工业起步的时间不同,各自受自身国情和政策意向,呈现出不同的发展轨迹。
美国的电力工业起步最早,可追溯到19世纪末。1879年,托马斯·爱迪生发明了实用白炽灯泡,开启了电力时代的序幕。1882年,纽约的珍珠街电站成为世界上第一个商用电站,标志着美国电力工业的诞生。 20世纪初,随着交流电技术的推广,美国电力迅速普及。1930年代,大萧条时期罗斯福新政推动了田纳西河流域管理局(TVA)等大型项目,奠定了现代电网基础。二战后,美国电力进入黄金时代:核电、水电和火电并举,到1970年代,美国已成为全球电力霸主,年发电量超过1万亿千瓦时。
中国的电力工业起步则晚的多。中国在用电发电方面很早就有,早在晚清的1882年,在上海租界里,就点亮了中国第一盏电灯。到1949年,全国发电量为43亿千瓦时,其中发电量的九成以上,来自东北地区,要论真正的电力工业,我们真正起步还得来到新中国成立。 1950年代,中国借鉴苏联模式,兴建了众多火电厂和水电站,如丰满水电站。改革开放后,电力工业爆发式增长。1980年,发电量仅2800亿千瓦时,但到1990年代,“电力先行”战略推动了三峡大坝等巨型项目,到了2000年,中国发电量突破1.3万亿千瓦时。
几十年之内,中国的电力发展取得了惊人的进步,然而这也只是开始,线世纪。进入新世纪,尤其是在加入WTO之后,中国经济的飞速发展,极大的拉动了电力的需求,我国电力工业发展进入了一个新的水平。从2000到2020年,中国发电量增长了800%,从1.3万亿千瓦时飙升至7.5万亿千瓦时,2011年超过美国成为全球第一。
这里的超过不仅是在量上超过,在质上,中国的清洁能源更是全球独步。2025年,中国清洁发电量占总需求的80%以上,风电和太阳能新增装机量领跑全球。而美国那边,却在这方面止步不前。自从特朗普上台之后,他的“美国优先”强调化石能源,甚至退出了巴黎协定,并且一改之前的政策,大幅度的削减对于清洁能源的补贴。仅仅在太阳能产能这一块,中国的产能就是美国的10倍。
中国在电力产业这方面,有如今的成就,是多方面因素叠加的结果,可以说天时地利人和缺一不可。首先是天时,中国电力产业的发展离不开中国的经济发展,二者是相辅相成。中国是全球最大的电力生产和消费国,2024年中国的电力需求占全球总需求的三分之一,巨大的需求量,为我国的电力发展提供了深厚的土壤。其次中国面积广阔,资源种类丰富,无论是传统的化石能源还是风光水核等新能源,中国的资源状况要远远比一般的小国好得多。那么在人这块,更是中国电力产业独步天下的倚仗,科技是第一生产力。中国在电力产业的技术创新上,让外国人都不得不服。比如在高压输电技术上,国家电网的±1100千伏特高压直流线路,能将西部清洁能源高效输送到东部,损失率仅为传统电网的三分之一。
美国为何要抛弃“风光”,就是美国的风力和太阳能资源主要集中在中西部,而美国的经济活跃地带在大洋沿岸,要把中西部的清洁电输送到大洋,就不得不考虑能源的损耗。我们中国在高压输电领域的技术优势,才能让我国“西电东送”战略能够顺利落实。特朗普搞“美国优先”,试图恢复美国的制造业,就不得不考虑电力这方面的问题。当前,制造业和人工智能结合的趋势愈发显著,而搞AI数据中心则需要大量的电力。美国在芯片算力上有着优势,但是当前美国电力的情况则成为了美国制造业复兴的掣肘。
中国电力工业的发展则具有长期性的规划,中国减少对进口化石燃料的依赖,转向本土可再生能源。不仅降低成本,还提升了地缘政治韧性,即使将来出现什么状况,凭借着可再生能源,咱们仍然能顶得住。所以我们提出的“双碳”目标(2030年碳达峰,2060年碳中和)不仅仅是为了保护环境,更是在战略上高屋建瓴的考量。
美国制造复兴依赖廉价电力,但高成本电网让企业望而却步,中国的电力工业的优势,或许在将来的竞争中为中国巨大助力。夸张的说,未来谁主沉浮,电力将定乾坤。